Příběh místa, které má svou paměť: kořeny Staré plovárny

Koupání u Metuje patřilo k Novému Městu odjakživa. Už ve 30. letech stála pod Leštinami slavná Stará plovárna, dřevěná stavba v Jurkovičově duchu. Nabízela 120 kabin, brouzdaliště a dokonce unikátní „sprchu na provaz“. Po válce však zůstalo jen torzo a město začalo hledat nové, slunnější místo, kde by mohla vzniknout moderní letní plovárna. Volba padla na louku pod hotelem Metuj. V roce 1949 se vykoupily pozemky a pustilo se do práce. A nebylo to jednoduché – rozpočet se smrskl na třetinu, materiál nepřicházel včas a velká část stavby vznikala svépomocí. Přesto postupně vyrůstal hlavní bazén, odpadní kanál i předehřívací rybník, který v létě sloužil ke koupání a v zimě jako kluziště. V polovině 50. let se koupaliště konečně otevřelo. Dostalo prostorný betonový bazén, kruhové brouzdaliště s teplou vodou, dvoupatrové kabiny, sluneční terasu i bufet, kde se v neděli podávaly teplé obědy. Děti milovaly vodotrysk, který zároveň dokázal potrápit plavčíky – když malí šikulové zakryli otvor trysky, přetěžoval se motor na druhém břehu a vypadávaly pojistky. Areál se stal pulzujícím centrem léta. Za levné vstupné sem mířily tisíce lidí – rekord padl 12. července 1959, kdy při 34 °C dorazilo 1 800 návštěvníků. Před branou tehdy stálo na tehdejší poměry úctyhodných 30 aut a 70 motocyklů. Od 80. let se však technický stav začal zhoršovat. Rekonstrukce postupovaly pomalu, provoz byl omezený a areál využívaly i kulturní akce. Po roce 1989 se hledaly nové cesty, jak místo oživit. Na čas jej oživily koncerty i letní akce, ale poslední ránu zasadily dva požáry v roce 2002. A přesto... mezi lidmi žijí historky, které se z areálu staly legendami. Jedna z nejznámějších? Melounové léto. Když byl meloun vzácnost, přivezl tehdejší ředitel Městského klubu celý kontejner. Fronty byly delší než na skokánek. Kdo chtěl meloun, musel zaplatit vstupné – a tak se koupalo, čekalo, slunilo... a radovalo. Studený plátek melounu tehdy chutnal jako malý letní zázrak. Dnešní kapitola letního areálu Metuje se právě začíná psát znovu. Brzy se místo opět otevře lidem, slunci a smíchu. Těšíme se na společné zážitky na místě, které má kořeny – i nezapomenutelnou paměť.